YAGUARETÉ-AVÁ, "LOS HOMBRES TIGRE"

Si bien la dimensión espiritual involucra a todos los animales, portadores sagrados del vínculo con lo divino y portales de transmutación hacia o desde ellos, vamos a detenernos en el yaguareté: un ser especialmente sagrado en la cosmovisión guaraní cuya presencia ancestral en este sitio tiene absoluto consenso. Fue habitante del Delta hasta el siglo XIX o siglo XX incluso, y su memoria persiste en el nombre del municipio de Tigre; la escultura que vemos en la imagen lo recuerda a solo 2km de Carupá, en la estación fluvial del municipio.

La mitología guaraní nos llega a través de relatos orales de tiempos originarios en los que hombres y animales no estaban claramente diferenciados. Para conectar con esa noción de lo sagrado en el presente, es necesario esforzarnos por suspender la lente darwiniana de la evolución, que nos obliga a ubicar esos tiempos en un pasado superado, impidiéndoles actualizarse. En cambio, debemos abrirnos a una cosmovisión en la que no éramos animales y dejamos de serlo, sino que éramos todos humanos.

El antropólogo brasileño Eduardo Viveiros de Castro es mundialmente reconocido por el desarrollo de esta interpretación de la realidad, a la que llama “perspectivismo amerindio”, y en la que muchas veces recurre al yaguareté para explicarla:

Los jaguares son personas porque, al mismo tiempo, la jaguaridad es una potencialidad de las personas humanas. No nos tiene que extrañar tanto una idea como “los animales son personas”. Hay varios contextos importantes en nuestra cultura en los cuales la proposición inversa, “los seres humanos son animales” es tomada como perfectamente evidente. 

★ EL SECRETO DEL TIGRE

Los mitos guaraníes vinculados al yaguareté, así como con muchos otros animales, se fundamentan en la posibilidad de transmutación, es decir, de ser también el otro y así adquirir sus poderes. Los siguientes fragmentos de relatos recopilados por Rubén Pérez Bugallo (2007) durante las últimas décadas del siglo XX pintan de cuerpo entero (y con manchas de piel de yaguareté) esa realidad:

Cuando un tigre lastima a un paisano es como si le entregara todo su poder físico. El paisano no sabe nada, pero cuando vuelve para su casa a curarse, cuando duerme sueña con ese poder (...) Es así como a partir de ese momento puede transformarse, antes de entrar al monte o antes de pelear (...) Esos hombres se llaman yaguaríya. Aquí en Virgen de la Peña había uno de esos — Basilio Soria, Yacuy 1983. 

★ ETHOS GUERRERO

Esta cualidad guerrera debe ser puesta en perspectiva de la resistencia de los guaraníes de las islas durante las fundaciones. Y aunque los relatos citados provienen de grupos Chiriguanos, existe conciencia de su parentesco con los Mbya de la selva:

Ellos eran yaguareté-abá porque era tigres, eran hombres-tigres. Por eso eran tan bravos esos mbwia para pelear. Tenían la parte de arriba como yagua: cabeza, cuerpo y manos de tigre. Y abajo, pata pila no más. Así dicen que eran los antiguos. Y nunca morían, eran tunpa (...) Ahora… ya no. Cuando vino la religión se fueron cambiando. Perdieron ese secreto (...) Aunque… todavía queda alguno que puede hacerse yaguareté ába — Santos Ruiz, Aguaray, 1980.

★ PROTECCIÓN SAGRADA

Es importante insistir en que estos relatos no deben situarse únicamente en tiempos lejanos o inconmensurables. El siguiente testimonio, enmarcado en el éxodo al norte argentino durante la Guerra del Chaco (1932–1935), habla de una protección mística:

Se fugaron para la Argentina porque aquí había un poco de vida, de trabajo. Así que vinieron para acá cruzando montes y ríos (...) En aquellos tiempos, cuando ellos vinieron para acá la gente indígena contaba con que sentían que detrás de ellos venía como un montón de tigres. Al crujido de los dientes del tigre lo sentían cerquita, aunque estuvieran distanciados. Me parece que eso sería porque algunos tenían el secreto del tigre. Y eso lo poseían los que habían tratado de luchar alguna vez con el tigre — Froilán Gareca, Lote Sarita, 1983. 

★ RECREACIÓN DURANTE EL RITUAL

En la actualidad, las comunidades guaraníes solicitan esta protección especialmente durante el ritual del carnaval, en el que recrean al yaguareté-abá. Este gesto debe entenderse como una de múltiples prácticas para actualizar la fuerza sagrada:

Los yaguaretá ya se han ido. Pero en el pimpim ellos siempre están tocando el tambor y bailando con nosotros. Ellos siguen estando presentes, porque vienen a pasar con nosotros la fiesta. Aquellos hombres-tigres ya no están, pero para el aréte se apersonan aquí. Por eso elegimos un tigre para pelear (...) y ese hombre que hace de tigre tiene que ser muy atrevido, no parar hasta liquidarlo al toro. El toro siempre pierde frente al yágua — Indalecio, El Tabacal, 1982.